对于技巧性的学习而言,模仿是初学者必需和有效的学习手段之一,设计的学习也不例外。但是，模仿仅仅是学习设计的手段和途径，只是学习设计的初级阶段，创造性能力的自由挥洒才是设计的最终目的和高级阶段。
在这里，有一个重要的问题需要澄清：什么是设计，设计的实质是什么。设计即思想，思想反映修养。只有弄清这个问题，提高设计水平才有方向和目的。在许多从业人士眼里，设计就是技巧，简而言之，即是画图。其实不然，设计归根到底是一项艺术工作，其创作的源泉在于设计者的修养。修养之于技巧(画图或CAD/3DMAX/PHOTOSHOP/CORELDRAW/LIHGTSCAPE等等)，好象武侠小说里武林高手的功夫，他的招数与内功。技巧是招数，是外在的，是短时间内通过反复练习，熟能生巧，可以达到相当熟练程度的。修养好比内功，是内在的，它是所能描述一个人的方方面面的因素的综合反映，是一个人长期的人生积累和沉淀，但并不等于每个60岁的人的修养都能达到同样的一个境界。武侠小说里，一个人招数再炉火纯青，如果他的内功没有达到相应的火侯，充其量也只不过是个外家高手，不足以称宗师泰斗；相反，如果有相当深厚的内功造诣（如同《天龙八部》中藏经阁的扫地老和尚），即使他不懂一丁点招数，哪怕是拂袖之间，也能有大家风范，自是无招胜有招，达到不假思索，得心应手的自由境界。“胸中有邱壑，下笔如有神”，这就是修养，也即是我们设计师所应追求的东西。
各种艺术门类的素养是相通的（文学里所谓“通感”）。个人以为，设计师一方面需要在实践中不断地提高自己的专业水平，另一方面也必须提高和加强个人的综合素质和艺术修养，做足设计以外的功夫，有道是“它山之石，可以攻玉”。一个成熟的设计师必须要有艺术家的素养、工程师的严谨思想、旅行家的丰富阅历和人生经验、经营者的经营理念、财务专家的成本意识。有一位设计界的前辈讲设计即思想，设计是设计师专业知识、人生阅历、文化艺术涵养、道德品质等诸方面的综合体现。只有内在的修炼提高了，才能做出作品、精品、上品和神品，否则，就只是处于初级的模仿阶段，流于平凡。一个人品艺德不高的设计师，他的设计品位也不会有高的境界。